Innovación en la empresa

Hace algún tiempo, en un blog en el que colaboraba pero que por falta de tiempo muy a mi pesar tuve que dejarlo, un compañero editor escribió un post que me gustó bastante, y no paro de recomendarlo a quien me habla de la innovación en la empresa.

Enlace a Pymecrunch: Aquí

He seguido dándole vueltas a esta técnica. y la verdad que me parece muy interesante como el inicio de un ciclo de innovación en una empresa. Y ese ciclo sería terriblemente enriquecedor si se formara un grupo de trabajo, con representantes de diferentes áreas, porque no sólo los técnicos, sobre todo los más implicados en el día a día, tendrían la mente tan abierta como otros.

Búsqueda de soluciones a problemas imposibles, para aplicarlo en situaciones reales, productos existentes, software que quiere evolucionar.

Interesante. Sobre todo en esta época de crisis, donde la innovación en las empresa es una de las claves para salir de ella. Pero mucho me temo que muchas empresas lo que harán es reducir el gasto en I+D+i, intentando minimizar la pérdida a corto plazo (remarco, a corto plazo) para el accionista. Yo también lo haría. Para reinventar la rueda, remover los cimientos de la gestión de la innovación, orientarla a estructuras más eficientes.

Competitividad

La competitividad en el mercado norteamericano es impresionante.

Nadie duda en descalificar, muchas veces alegremente, a otros competidores de forma salvaje en algunas ocasiones. Pero es que eso mismo se puede apreciar en las campañas electorales de jueces, representantes, qué no vamos a ver en el mundo empresarial.

Recientemente me he encontrado con uno de esos casos. Pequeña empresas (sobre todo en las proporciones que se mueven en USA) que quiere vender un determinado producto. Como llega hasta sus oidos que existe la posibilidad de que el contrato se lo lleve otra empresa con otro producto diferente, no duda en escribir (para que no se nos olvide, vaya) que nadie en su sano juicio que sepa de esa tecnología recomienda ese producto, que es una locura. Y ante mi asombro ante tal frontal descalificación, empiezo a indagar.

Y efectivamente, me comentan que la agresividad es arma común en este mercado. Que todos tiran contra todos, sin ningún tipo de impunidad, y que no dudan en mentir, ocultar, o distorsionar si es necesario. Así que por ese motivo, es tan frecuente el uso de consultoras independientes que ayuden a las empresas a ver la luz. Y aparecen empresas como Gartner, Forrester, IDC, Boston, etc, ganando millones de dólares sólo por hacer un análisis serio de las diferentes alternativas y pintarlas en un gráfico para que sea entendible.

En España, ese modelo agresivo lo he visto en alguna gran consultora, pero poco más. Y eso que he recibido a decenas, si no cientos de proveedores de todo tipo de productos, software, consultotía, etc. Por eso creo que el modelo de estas consultoras independientes no llega a arrancar.

Y nosotros, gestores españoles, tan dados a fiarnos del primero que nos dice algo con pinta de profesional, somos carne de cañón...

PD. Por esta razón, me dan ganas de ir publicando determinados gráficos de Forrester o de Gartner respecto a determinados productos, servicios, infraestructuras. Pero resulta que esas cosas están protegidas respecto a la propiedad intelectual... siempre que no esté accesible por Internet desde la propia web de las consultoras o de los aludidos en los informes, ¿verdad? ;-)

Un mes con OpenOffice

Llevo utilizando un mes OpenOffice. Realmente no es que haya desinstalado el Microsoft Office, sino que he estado conviviendo con ambas aplicaciones. Y os tengo que decir que el resultado es satisfactorio, pero con matices. Y os explico esos matices:

- La inmensa mayoría de los usuarios siguen usando Microsoft Office (MO). Y por tanto, se hace crítico que la apertura de documentos en OpenOffice (OO). En este sentido, no he tenido grandes problemas, siempre que en las excels no haya macros, porque si es ese el caso, y necesitas que se ejecuten las macros, mal camino.

- Lo que no me ha funcionado nada bien es el paso de documentos generados con OO a MO. Aquí los documentos se han generado con múltiples errores, sobre todo de formato, y los powerpoint con problemas en las imágenes.

- He podido volver a generar las macros en OO partiendo del código del MO, pero dedicándole varias horas al asunto, hasta que he logrado el mismo resultado.

- El aprendizaje ha sido algo lento, pero menos de lo que esperaba. La sensación de los primeros días donde no encontraba nada va desapareciendo poco a poco mediante vas cogiendo soltura.

- Encuentro en OO algunas funciones muy interesantes que no existen en MO. La que más me ha gustado es tener un atajo de teclado para Pegar Especial, fijaros qué tontería. Pues eso me ha ahorrado tiempo, que es el peor de mis enemigos.

En definitiva, ojo con OO. Yo creo que estos problemas deben solucionarse antes de que las empresas tomen masivamente su uso. Es cierto que estos problemas aparecen en su mayoría por querer mantener la compatibilidad con MO, pero esta situación es una realidad hoy día.

La versión que he estado probando es la 2.4. Recientemente ha salido la versión 3.0, pero en las notas de la versión no aparece que hayan mejorado estas pegas.

Tecnologías urbanas

Tras un muy largo periodo de silencio, vuelvo a tener cuerpo, mente y algo de tiempo para poder escribir algo, tras un tiempo de muchos cambios, intensidad, ...

Hace algún tiempo leí en un post de Enrique Dans, la existencia de medidores y software para el uso en un entorno urbano, y a mi entender de gran valor para el cuidadano. Concrétamente se habla de una tecnología desarrollada por la empresa Streetline, la cual mediante sensores y una plataforma software, daría información en tiempo real de la existencia de plazas de aparcamiento libres, así como una serie de usos adicionales. En este pdf puedes ver un breve resumen de su tecnología.

En USA es muy común en muchas de las autopistas carteles indicadores del tiempo que te va a llevar desde donde se encuentra el indicador hasta algún punto de referencia. Pero esto va mucho más allá. Lo curioso del tema es que la empresa es americana, cuando la gestión de espacioe en estas ciudades es realmente diferente a las europeas, donde este sistema sería una bomba. ¡¡ Qué no daríamos por disponer en tiempo real de si existe o no aparcamientos libres en la zona donde estamos, o dónde estaría el más cercano !! Eso sería darle una utilidad a las famosas zonas azules que únicamente parecen existir con fines recaudatorios.

Y lo que es mejor, es que se trata de unificar elementos que ya existen actualmente en un uso ciudadano. Un buen filón de ideas pueden surgir con esta línea...

PD .Por cierto, la foto es de los aparcamientos en USA, donde te informan dónde encontrar sitio. Tan fácil como controlar los puntos de paso de un nivel a otro, nada del otro mundo, pero volvemos a ofrecer valor a nuestro visitante.

Los informáticos y los sistemas de reporting

Publica recientemente los consultores de Gartner que el papel de los profesionales de IT quedará relegado con las nuevas tecnologías emergentes en materia de Business Intelligence, es decir, los sistemas de reporting.

Las tecnologías emergentes a las que hace referencia son:

- visualización interactiva, es decir, que el usuario se pueda fabricar sus propios informes (al menos modificarlos a su gusto) en cuanto a filtros, ordenación, detalles, etc. Todo eso de una manera fácil y 'fun' (divertida).

- analíticas en memoria, evitando tablas precalculadas para optimizar los tiempos de consulta. Como las memorias están cada vez más baratas, y la tecnología de 64 bits más desplegada, apuntan a la ejecución online de los informes sin problemas de rendimiento.

- búsquedas integradas en BI, evitando los cientos de informes ordenados por diferentes métodos jerárquicos o en diferentes opciones de menú o incluso en diferentes aplicaciones. Con herramientas de búsqueda se podría localizar rápidamente un informe con la información necesitada.

- software como servicio (SaaS), evitando grandes inversiones en hardware y especialistas (sobre todo por las necesidades de máquina que requiere lo comentado anteriormente), y teniendo a un proveedor que ha realizado la inversión, y nos vende 'el uso' de dicho software de reporting.

- SOA como modelo de integración: con un desarrollo de drag&drop para desarrollo rápido de las soluciones BI, básicamente buscando que si alguna información no está disponible, lo esté de forma prácticamente inmediata.

A mí me parece muy bien estas aproximaciones, especialmente la relativa a la unión búsqueda-reporting en el momento actual, pero mucho hay que cambiar a las empresas para que ésto funcione de verdad, a las empresas y a los trabajadores que deben utilizar estos sistemas de reporting. Yo creo que el cambio es más bien cultural, de un necesito a un me proporcionan los medios y yo me soluciono mi necesidad.

Software Libre

¿Está o no las empresas apostando por el software libre? ¿hay productos competitivos?. Pues caballeros y señoras, parece que sí, que hay mercado, que crece y que hay huecos por llenar.

Por ejemplo, leo en este interesante post, que existe cierto posicionamiento del software libre en las empresas norteamericanas, pero que únicamente un 12% de ellos tienen a algún fabricante detrás, y sólo un 1% tiene servicio de soporte posterior.

Es por tanto que concluimos, que el nicho de los servicios en el software libre sigue abierto. Y eso que algunos lo tienen claro. OpenBravo sigue creciendo.... en los servicios, llegando ya a tener licencias de soporte ilimitadas a precios para medianas y grandes empresas.

Recortes en IT

Pues siguiendo la estela de los informes y recomendaciones de Gartner, leo en Tic&Tac que ya ha empezado la campaña de las rebajas...

En definitiva, que los grandes consutores estratégicos (es decir, Gartner) dicen que toca recortar presupuestos porque vienen malos tiempos para la inversión, y más vale ponerse a ello con tiempo que dejarlo para más adelante cuando las decisiones son a la carrera.

Es de agradecer que te dan unas cuantas ideas de cómo afrontarlo, pero que ponen los pelos de punta alguno de ellos:

- no esperes una instrucción de recorte de gastos por parte de la dirección, adelántate.

- selecciona entre tu equipo a los mejores, y el resto, formarán parte del recorte. Vaya, que eleves tu eficiencia.
- No permitas segundas opiniones, es decir, afronta el cambio y no te dejes convencer de otra cosa.

- integra en el equipo a un auditor interno para que deje evidencia del recorte y de su efectividad.

- informa semanalmente de los avances y logros del recorte

- identifica un contacto en el departamento de legal, especialmente para tema de mantenimiento de licencias que se dejen de pagar, o contratos que se liquiden.

Os digo una cosa, si es verdad, estoy de acuerdo, pero como sea un mensaje alarmista... Por cierto, no indican el porcentaje que suelen decir de éxito en la predicción.

(DMG-EU) La comunicación

Empiezo una saga de post, que identificaré como Diferencias de Modelos de Gestión entre España y USA (DMG-EU), donde iré comentando diferencias que voy encontrando en la forma de gestionar una empresa americana, y la que es normalidad en España. Porque hay cosas que merecen la pena copiar, y otras en las que debemos reforzar nuestra cultura.

Como siempre, llama la atención lo malo propio, y lo bueno ajeno. Aún así, intentaré no dejarme seguir por ese dogma, e intentaré compensar unas cosas con otras (si es que es posible, vaya). Intentaré así mismo dar ejemplos de empresas diferentes a las de mi entorno, aunque comprenderéis que las ideas salen de donde salen. O no. Eso os lo dejo a vosotros.

Hoy me gustaría resaltar uno de las grandes buenas prácticas en una empresa americana: la comunicación. Es más, se exceden en comunicar. (diría una mente española recién inmersa). Pero realmente, no es así. Porque ese 'exceso' de comunicación lo que hace es equipo, indetificación con la empresa, sentimiento de pertenencia. Y eso, para la retención de talentos, es importantísimo.

Doy algunos ejemplos reales, y prácticos.


- Microsoft todos sabemos que tiene una pugna por hacerse con Yahoo. Si véis en TechCrunch, la alta dirección le ha faltado tiempo para comunicarlo a los empleados, dando su visión del posible acuerdo. Pero no es el único comunicado que llevan desde que se conoce el intento de compra. Que se conozca hay al menos otro más.

Enseñanza: cuando existen novedades significativas en el entorno de la empresa, y que afectan de alguna forma a los stakeholders (es decir, cualquiera de los interesados en la empresa, como los empleados, accionistas, proveedores, clientes, etc), comunica. Pero no comuniques el hecho, ofrece información, sé transparente, haz partícipe a los que conforman la empresa. Comunica los resultados, cómo se van alcanzando objetivos, cómo se incorporan personas, cómo se van otras, cómo llegan felicitaciones, o quejas, en fin, comunicar nunca es excesivo.



- Correos OOTO (Out Of The Office). Cuando alguien no va a estar en la oficina los próximos días, ya sea por vacaciones, por viaje, por enfermedad, etc, se envía un correo al resto de la empresa (y si es muy grande la empresa, de la división o del departamento) informando de tal circunstancia, y si existe alguna forma de localizarlo.

Es otro ejemplo de comunicación, ésta vez entre los propios empleados. Transparencia, somos equipo, y es bueno que sepas si estoy, dónde estoy, por si me necesitas localizar. Por otra parte, importante para la relación con clientes, o para temas relacionados con el propio trabajo.

Enseñanza: pon en marcha acciones que hagan más cercanos a unos empleados con otros, que fomente el trabajo en equipo, que favorezca la comunicación.

Seguiremos informando.

Lo estaba esperando

Anuncian por diversos medios, que el próximo sistema operativo de Microsoft, la llamada versión 7, tendrá como novedad fundamental el uso del reconocimiento de voz, de escritura y las funciones táctiles.

Ya hace algunos meses os transmitía mi esperanza de que se empezara a usar en las aplicaciones la voz u otros canales como medio de interacción. Parece que el futuro está muy próximo. Porque existirán APIs (estructuras de programación), experiencia, e inversión para lograr ese paso definitivo.

Luego, a por los ojos, la mente...

Virtualización

Muy interesante artículo sobre la virtualización en TechRepublic. Para los que os es desconocido el término, podéis encontrar una explicación técnica aquí. Algo más legible para los mortales no informáticos, aquí.



Basícamente, resalto del artículo:


- Ojo al licenciamiento, porque hay fabricantes que consideran a las máquinas virtualizadas como si fueran máquinas normales, luego no te ahorras nada en licencias. Pero hay otros que permiten un número determinado de servidores virtualizados.


- la virtualización puede incrementar la seguridad, especialmente en el ámbito de la recuperación ante desastres. Para qué comprar grandes servidores para esa ocasión, virtualiza que ahorras, haces más rápida la recuperación, y ofreces similar servicio.


- la virtualización necesita servidores más potentes, por lo que compra servidores de 64 bits.



La tendencia de virtualización es importante en el mercado, y hay muchas empresas que empiezan a hacer uso de la misma por los grandes beneficios que ofrece. Como diría un Juan que conozco, es como volver al mundo de los grandes hosts. Y es verdad.

Ataques

Estas dos últimas semanas han sido un infierno para muchos administradores de sistemas.

Determinadas personas (en algún caso identificadas como personas jóvenes) han realizado ataques de denegación de servicios a conocidos blogs (caso Genbeta, Meneame, entre otros), y a la archiconocida Amazon, la cual dejó sin servicio a muchos otros portales web que utilizan sus servicios (como Twiter). Se han dado el caso incluso de amenazas cumplidas. Incluso se ha dado el caso de parar las actividades de un datacenter que alojaba a uno de los blogs.

En algunos casos, el impacto está en los ingresos por publicidad que constituyen su fuente de financiación, en otros, sobre el servicio ofrecido (de pago). En todos, impacto sobre la confianza que ofrecen los portales web.

Las medidas a tomar suelen ser:

- los malos, a todo aquel que no esté protegido, lo utilizo para mis fines sin que se dé cuenta, y sin desvelar mi identidad.

- los atacados, del estilo 'si tú eres muy bruto, pues yo más', incrementando capacidades y algunas medidas defensivas.

Pero el fondo de la cuestión es que hay personas en la red que se divierten simplemente haciendo daño, los productos que se desarrollan son inseguros, existen proveedores de datacenter que no hacen su trabajo (lo fácil es poner un espacio y venderlo como alojamiento) y la red los junta a todos.

Basura Electrónica

Viene al caso porque es algo que me he preguntado desde hace tiempo, y no yo sólo.

Resulta que ya hasta Gartner se empieza a hacer eco de que no existen suficientes medias para combatir y reducir la basura electrónica. Ya hace algunos meses, alguno de los blogs más importantes de España se hacía eco del asunto, aprovechando el SIMO y la solicitud de la Fundación BIP BIP, la cual mediante donaciones, recibe todo ese desecho tecnológico y lo utiliza para la integración de personas desfavorecidas.

Y es que aparte del puramente desecho, equipos y material inutilizable, existe muchos e innumerables equipos que tiene provecho, muchos ciclos de CPU, muchos chips, etc. Y aunque normalmente resulta más barato comprarlo de nuevo, la cuestión no es sólo el coste, sino el daño medioambiental.

Existe legislación europea y española sobre la cuestión. Pero es cuestión de tiempo que los estados empiecen a legislar de forma más estricta sobre el asunto, sobre todo por lo mediático del tema.

Por lo tanto, señores, nicho de mercado...

El gasto en IT de las administraciones públicas

Interesantísimo post de Enrique Dans motivado por un reciente artículo de The Economist sobre el fenómeno (porque es eso, un fenómeno) llamado el eGoverment, o la gestión electrónica de la relación entre el ciudadano y las administraciones públicas.




Básicamente, viene a decir que no funcionan las cosas igual en una empresa que en una administración pública, en este caso en el terreno de los sistemas de información (porque pasa lo mismo en otros ámbitos, desde la productividad, hasta los beneficios sociales). Las tres razones argumentadas son:

• la falta de presión competitiva
• la tendencia a reinventar la rueda
• y el enfoque a la tecnología en lugar de a la organización.

Símbolo de que las cosas no funcionan, que los políticos no las cambian, y que si esto pasa en la empresa privada, alguno se tiene que buscar otro empleo. Y lo peor de todo, es que se hace con nuestro dinero.

Añadiría a estas razones la existencia de reinos de taifas. Cada cual con su cuento, aunque el de enfrente lo tenga ya, lo haya intentado o haya ido por otro camino.

Hace un par de años acudí a un seminario sobre integración de sistemas (SOA para los que sepan de qué va la cosa). Mis conclusiones fueron claras: incipiente, cada producto por su lado, hay que esperar. En ese mismo evento estaban como 5 personas de una administración autonómica española. Y su conclusión era la de contratar nuevos desarrollos con esa tecnología, aún a sabiendas que no estaban garantizados los resultados, que a lo mejor había que tirarlo después y empezarlo de nuevo, o seguir contratando hasta conseguir los resultados esperados. En fin.

+Cortes

Seguimos de cortes de servicio a nivel global. A los cortes de líneas de comunicaciones de Internet que se produjeron en Oriente Medio hace pocos días, ahora unimos el macro-corte de servicio de Blackberry en el mercado norteamericano.

Yo fui uno de los afectados, y la verdad es que acostumbrado a un sincronismo en un medio asincrono como es el correo electrónico, la sensación es de indignación e inseguridad.

Pero el problema mayor es de disponibilidad. Millones de usuarios que dejaron de hacer lo que hacían normalmente. Y se abandona el portátil por este tipo de dispositivos, mayor riesgo concentrado. Lo increible del tema es que ha pasado un día y RIM no ha dado explicaciones de ningún tipo. Eso sí habría que denunciarlo, y tendría que aparecer un competidor real.

Disponibilidad, por cierto, que también se vió afectada por el corte de líneas antes referido.

Desde luego, la película de La Jungla 4.0 ha captado mi atención.

+Publicidad en la Red

Que ni pintado viene al caso el último informe de IDC respecto a la publicidad en la red.

Viene a decir que en el 2007, la publicidad en Internet creció en los Estados Unidos un 27%. Nada más y nada menos. Y que Google por primera vez también bajó su cuota de mercado un 0,5%, tras dos años de crecimiento continuado. Algo de efecto de lider se puede apuntar en ésto.

En fin, que refuerza el tema de la publicidad como factor de movimientos entre las empresas en estos días.

La publicidad on-line

Siguen las negociaciones entre Yahoo y Microsoft para, entre otras cosas, intentar pactar una compra que no suponga una oferta de las que consideran hostiles.

Mientras tanto, siguen las especulaciones del por qué de esta compra. Y una de las más extendidas es el tema de la publicidad online, y que parece ser explica las razones del precio ofertado, entre otras cosasa (sinergias de productos, innovación, etc).

Viene al caso uno de los últimos informes de la Wharton, donde se analiza esta cuestión de la publicidad en Internet (o en cualquier dispositivo móvil) y la publicidad tradicional. Y de momento, están algo extrañados de que aún no haya pegado el salto que se preveía para Internet.

Mencionan un informe de Google, donde dice que si bien un americano corriente pasa el mismo tiempo delante de Internet o delante del televisor (una media de 14 horas semanales), las empresas se gastan un 22% de su presupuesto de marketing en publicidad en TV y sólo un 6% en Internet. Teniendo en cuenta que se espera que las empresas americanas gasten 153,7 billones de dolares en publicidad (billones americanos, que son como miles de millones europeos), un mísero 1% supone más de 1,537 miles de millones de dólares adicionales. Y eso es mucha tarta.

Ahora sólo queda esperar que siga creciendo el impacto, y por tanto, el desplazamiento del gasto de publicidad hacia Internet.

La clave estará en la velocidad del desplazamiento. Porque la anterior burbuja tecnológica estuvo motivado por prácticamente lo mismo, cifras de crecimiento espectaculares que luego no se cumplieron ni de lejos.

Fuente: Universidad de Wharton

Pymecrunch

Me gustaría que conociérais un nuevo blog: http://www.pymecrunch.com/.

Entrar, leer, porque os encontrareis temas muy interesantes para los que sois empresarios, autónomos, o tenéis una pequeña empresa. Y lo más importante, no os quedéis con preguntas, o con aportaciones que puedan ser constructivas. Hay que animarse a participar, y a aportar. Es como nuestra propia responsabilidad social personal (PSP, algun día tendré que escribir de ésto).

Los cortes de las líneas de fibra en Oriente Medio

Ya van por cuatro los cortes de una de las líneas de conexión más importantes con Internet en Oriente Medio.

Los americanos, como son para estas cosas, ya sospechan de todo.

Pero lo más relevasnte del tema, en mi opinión, es:

- cualquier gobierno, grupo o amigos con un poco de información, son capaces de desconectar de Internet a una zona completa del planeta, países enteros, aunque sea temporalmente. Miles de empresas utilizan estas líneas para comunicarse con sus empleados, aplicaciones de negocio, etc. Miles de usuarios las utilizan para operaciones de bolsa, de banco, etc. Preocupante por lo menos.

- no se disponen de medios preventivos. Los cortes se notan cuando ya se han producido. Evidentemente, es prácticamente imposible vigilar líneas de miles de kilómetros, que además discurren por debajo del nivel del mar, bajo varios metros de agua salada.

- si esos cortes fueran intencionados, y afectaran a varias líneas simultáneamente, tendríamos una situación de caos.

Por lo tanto, lo importante, lo crítico, es encontrar alternativas en las comunicaciones, mitigar el riesgo, como siempre. El cable ya vemos que no es seguro. Invertimos en elementos de red, en software de seguridad, pero no en el bajo nivel. ¿O si?.

Fuente: Engadget.com

BCG: Los verdaderos problemas para conseguir el exito en el desarrollo de software

Comenta en uno de sus informes los analistas del Boston Consulting Group, los problemas que existen para que el desarrollo del software no sea un éxito en muchas ocasiones, y conlleven retrasos, mayor coste, falta de calidad, insatisfacción en el usuario final, etc. El informe se refiere a proyectos de una cierta embergadura y orientado a productos, aunque son extrapolables con algunas matizaciones a proyectos más pequeños y orientado a desarrollos a medida.

Entre los puntos que indican para lograr el éxito están:

- Deben de formarse equipos de proyecto multidisciplinares, donde todos los implicados trabajen conjuntamente.

A ésto le añadiría para el desarrollo a medida, la participación activa de personas del negocio en todas las etapas, las que han solicitado el producto/desarrollo, y no sólo como controladores o seguimiento. La primera barrera será obtener ese tiempo de los clientes/solicitantes, pero, al final, repercutirá en la buena marcha del proyecto.

- Debe existir un fuerte liderazgo. Es decir, una persona que ejerza y que disponga de la habilidad, autoridad y comunicación para llevarlo a cabo.

- Debe existir una buena gestión de requisitos. Dichos requisitos deben ser precisos, detallados y priorizados.

Bueno, nada nuevo sobre el panorama del desarrollo lo que nos aportan desde el BCG. A mí me gusta decir que el problema real es que trabajamos demasiado sobre requisitos y muy poco sobre las expectativas. Y para ello, os animo a que veais algo de SCRUM.

Fuente: Boston Consulting Group

Fuente: Wikipedia

Predicciones de Gartner

Como sabéis, me suele gustar comentar los análisis y tendencias de las grandes consultoras sobre los Sistemas de Información en general. Traigo hoy la última publicación de Gartner sobre sus predicciones para 2008 y en adelante (llegando a 2012).

Aunque se trata de un resumen, me gustaría resaltar alguno de sus puntos, los que me parecen más interesante para el mundo de la empresa:

- Para el 2012, el 50% de los trabajadores que viajan no lo harán con el portátil, sino con otros dispositivos (digo yo que como la Blackberry y similares). Pues bien, amplio segmento que aún no está cubierto convenientemente. Muchos proveedores que dicen que hacen de todo, pero pocos con la experiencia real de hacerlo.

- Para el 2012, el 80% del software comercial incluirá algún módulo de software Open Source (es decir, gratis). ¿No será que finalmente los grandes del software se harán con todo el software de este tipo?. Yo creo que más bien es una tendencia de dejar de pagar por aplicaciones, y sólo hacerlo por el valor añadido y por el servicio.

- Lo anterior se agudiza por la siguiente predicción. Para el 2012, un tercio de la aplicaciones de negocio que se vendan se hará sobre el marco de Software como Servicio.

- Más aún en este sentido. Para el 2011, habrá empresas (las más innovadoras) que pasarán de gastar un 40% de su presupuesto en infraestructuras a servicios.

- Para el 2009, más de un tercio de las empresas incluirán al menos un criterio medioambiental en sus principales criterios de compra (vaya, que no serán residuales). Interesante para todo el tema de gestión de emisiones de CO2, porque todo el mundo querrá saber.

- El siguiente criterio, ni lo menciono. Emisiones de CO2. Emisiones de CO2. Y más Emisiones de CO2.

- El siguiente, ahonda en el tema medioambiental. Los proveedores tendrán que probar (con evidencias) que cumplen con los criterios medioambientales que se les soliciten.

- Y como último que destaco, es la mayor importancia al criterio user-friendly respecto a otros en la elección de aplicaciones, hardware, etc. Interesante. ¿Dejará de ser los ERP tan pesados?.

En definitiva, Movilidad, Sofware como Servicio, Medioambiente/Emisiones de CO2, y el usuario al poder.

Fuente: Gartner

Microsoft

Pues no podía ser menos este blog si no publica la reciente intención de compra de Yahoo por parte de Microsoft. Aparte de las cifras mareantes que se están barajando, hay muchos análisis sobre el por qué, lo que gana uno. lo que gana el otro, y lo que gana su parece que es su más terrible (o temido) competidor, Google. Os adjunto el análisis de Enrique Dans, que quizás es de los más completos.

Pero a mí particularmente, me gustaría comentar cuatro cosas:

- una es el precio. Precio altísimo Habría que hacer una valoración detallada analizando los flujos de caja (a ver si soy capaz de encontrarlo en algún sitio), pero viendo los últimos resultados, el Cash-Flow libre era de 370M$. En fin. ¿Estamos de nuevo ante una burbuja?.

- otro es la estrategia de Microsoft. Ha pasado de estar en el mercado en competencia de Oracle, SAP y demás, a competir con Google. Demasiados competidores, creo yo. Demasiados focos que atender.

- parece que Google va a pagar al menos el 50% de la operación con caja. Eso es poderío. ¿Y no hubiese sido mejor competir en el mercado empresarial, y hacerse con SAP?.

- y por último, os enlazo un análisis que ha hecho un americano, donde viene a decir que los grandes perdedores de esta operación, son las nuevas empresas que se crean en Silicon Valley, ya que Yahoo era uno de las empresas más activas en la compra de estas empresas nacientes. Lo que me llama la atención es que parece que el objetivo de muchas de esas empresas es ese, que le compren. Pues vaya con la imagen de sostenibilidad que están dando. ¿Especulación?

Control

Llevo leyendo en la prensa, económica o general, el caso del broker francés al que la directiva del banco le 'persigue' por pérdidas multimillonarias.




Me llama la atención especialmente varias cosas:


- le acusan de 'abuso de confianza'. ¿Cómo se mide eso?.
- hizo operaciones, al parecer según el banco sin autorización. Pero nadie deja claro de si esa autorización era solicitada para realizar la operación.
- la dirección sigue en su puesto, como si no fuera con ellos.



Yo creo que estamos más bien en un caso de dirección de la empresa francamente imperdonable. La directiva ejecutiva del banco debería dimitir el pleno, o mejor, alguien debería echarlos a la calle, despedidos para que cunda el ejemplo, y dedicarse a la contemplación de la mariposa del peloponeso (porque ganaban los tios una barbaridad, y seguro que se lo pueden permitir). Porque de gestionar empresas no es que sepan mucho, cuando no gestionaban sus propios riesgos. Porque cuando un administrativo de su banco no hacía mal su trabajo, seguro que acababa en su caso.

Una cosa más. Además de control, auditoría. Porque he visto varios casos en los que el sistema de control existe, pero no su auditoría, y en la práctica, cada uno a su mejor criterio cuando el tiempo era excaso o los números achuchaban. Para eso, la experiencia en la implantación de un modelo tipo SOX (Sarbanes-Oxley) me ha sido muy interesante. Y ahora se comprende de verdad la utilidad.

¿Cómo podrán sus clientes confiar en alguien que no controla dónde se gasta su dinero, sus ahorros?. ¿Cómo podrán sus accionistas confiar en su dirección? ¿Cómo puede confiar la sociedad en su responsabilidad social corporativa, porque este término no es sólo plantar árboles o dar fondos para desfavorecidos, es también velar por una imagen de integridad de la entidad.

Marcha atrás

Pues parece que en los Estados Unidos, el tema del outsorcing, y más concretamente del offshoring no se lleva demasiado, y si lo están haciendo, se están echando para atrás.

Dice una estadística de una empresa americana de esas que hacen estadísticas (leer el artículo pulsando aquí) que un 94% de las empresas no están ni tienen pensado hacer outsorce, pero lo que es peor, que 6 de cada 10 que lo están haciendo están cancelando sus contratos.

Entre las razones que se dan están:

- malos entendidos debido a las diferencias culturales

- mayores necesidades de gestión que no tenían previsto

- alta rotación de los técnicos contratados en el exterior (hablan del 20%)

- baja cualificación

- trabajo demasiado complejo

Como todas las estadísticas, pongámosla en cuarentena, pero también pienso que es un error no tenerlas en consideración. Sin embargo, sí tengamos en cuenta el fuerte sentimiento proteccionista que existe en este país.

Nuevo reglamento LOPD

Se ha publicado un nuevo reglamento relativo a la protección de datos de carácter personal. Fue en úno de los últimos Consejos de Ministros de España del año y de la legislatura.

Pues la verdad, es que no he escuchado mucho al respecto, y eso que las novedades son significativas:

- se inician las medidas en materia de protección de ficheros no automatizados, es decir, ¡¡ el papel !!

- baja el nivel de seguridad de alto a bajo para los datos de discapacidad, sindicales, etc, cuando su destino sea el cumplimiento de una obligación legal: vaya, el pago de una nómina, por ejemplo.

- regula la transferencia internacional de los datos

- obliga a cifrar los datos de carácter alto aunque vayan en dispositivos tipo llave usb o similares.

Hay un año para implantar las medidas, modificar los planes de seguridad, etc. ¡¡ Hay que ponerse las pilas !!.

Y otra cosa. Al añadir los datos en papel, habrá que ver quién se hace responsable del tema, porque hasta ahora, se tenía el tema como una materia relativa a los sistemas de información, y ahora ha pasado a otro ámbito. Igual se lo encargan a los de calidad...

Los 100 mejores

Hoy ha llegado a mis ojos un informe con las 100 primeras empresas de Europa de productos informáticos en 2007. Pulsa aquí para leer el informe. Es decir, no las empresas de servicios IT, sino las que crean productos, y por tanto, innovan y crean un valor diferencial.

Como primera empresa, no es de extrañar que aparezca SAP. Muy interesantes el puesto alcanzado por empresas como Dassault (3), Sopra (24) o Cartesis (38).

Pues bien, ninguna española.

En fin.

Herramientas productivas

En los últimos tiempos, se analizan con gran cantidad de opiniones y difusión el uso de herramientas web productivas (en forma de páginas web que completan una funcionalidad determinada), normalmente dirigidas al gran público, a ese usuario final que desde su casa tiene una conexión de banda ancha a su disposición, y cuyos requerimientos de usuario suelen ser básicos, a saber:
- Amigabilidad en el uso de la herramienta
- Interoperatividad con otras herramientas que también uso
- Disponibilidad de la herramienta
- Capacidad, medida en parámetros de espacio disponible.

En este mundo de expectativas, el concepto está triunfando. Tenemos a nuestra disposición ejemplos tales como Google y sus múltiples herramientas, o Zoho, Pero, ¿qué tenemos para el mundo empresarial?. ¿Por qué no es frecuente el uso de tal tipo de herramientas en las empresas? (E incluyo en el paquete de herramientas productivas el correo electrónico).

Porque el uso de este tipo de herramientas, podría dar muchos beneficios a la empresas que la adoptaran. Y me refiero a beneficios tangibles y medibles, todo un proyecto 6-Sigma. Entre los beneficios se me ocurren:
- Copias de seguridad. El coste para una corporación de las copias de seguridad siguiendo una política determinada es increíblemente alto, entre operación, consumibles y alojamiento.
- Servidores, con su coste de adquisición, mantenimiento, administración, monitorización, etc.
- Equipos de usuarios, ya que al utilizar tecnologías que no requieren un uso intensivo de procesador ni grandes requisitos de disco, el impacto en los equipos es importante en términos de características y por tanto de coste.
- Y dudo de la necesidad de incremento en las comunicaciones, aunque sería un factor en contra a analizar.
- El coste de mantenimiento y licencias que supone la instalación de productos de mercado alternativos, tipo Microsoft. Y ya es curioso que me refiera a éstos como alternativos, y no a los productos en línea.

El panorama es diferente. Los requerimientos empresariales tienen otro conjunto de funcionalidades básicas (sobre todo a nivel de seguridad) que pocas de estas herramientas son capaces de cumplir al día de hoy. Y entre ellas, querría destacar las siguientes:
- seguridad de acceso y monitorización, ya que la información que se contiene es considerada confidencial para ojos ajenos a la estructura de la misma. Especialmente importante es este requerimiento en empresas con certificado ISO 27001, o sujetas a regulaciones de mercado.
- Cumplimiento legislativo, y es que se es mucho más escrupuloso en el mundo empresarial por las repercusiones legales existentes. Y me refiero al cumplimiento de la LOPD en España, o la limitada HIPAA en USA, o la PIPEDA en Canadá, por dar algunos ejemplos.
- Imagen corporativa, por que en muchas compañías la imagen es importante, y el cumplimiento en materia de fuente de letras, colores, etc, inhabilita productos que no permitan su uso (e incluso su restricción).
- Disponibilidad 24x7 en la mayoría de las ocasiones, así como sistema de recuperación ante pérdidas de información.

Por supuesto, mientras mayor es la empresa, más relevantes serán estos impedimentos para la adopción de este tipo de herramientas. Sin embargo, en una pequeña o mediana empresa, sería factible siempre que se conocieran y se asumiera el riesgo que conlleva frente a los beneficios que se consiguen.

Pues ya hay empresas que han visto negocio en esto y están viviendo de ello. Os animo a ver empresas de nueva creación tipo LimitNone, que basan su modelo de negocio en explotar estos beneficios. Interesantes también las notas que podéis encontrar en su web comentando las ventajas del uso de Google Apps en la empresa.

Aunque por otra parte, ¿está el modelo de negocio de Google o Zoho competir en el mercado empresarial con estos servicios?

¿Por qué baja ABG?

Pues es la pregunta que se hacen muchos desde que se conoció que entraba en el popular índice del IBEX35. Todos pensaban que entrar en ese índice provocaba subidas instantáneas, ya que entraba a formar parte de las carteras de fondos de inversión y futuros que emulan el comportamiento del IBEX.

Y es así.

Lo que pasa que parece ser que lo que suele pasar es el efecto contrario en un primer momento (cuantificado en los tres primeros meses de permanencia en el IBEX). Efectivamente, existe un sobrecompra del valor previo (y ese es el factor importante, previo) a la entrada en el IBEX para acomodar dichos fondos y futuros al índice global. Por lo tanto, ya en Enero (y en los primeros meses del año) tenemos una presión vendedora a principios de año, o más bien una bajada en la presión de compra. A esto le unimos el desgaste en las valoraciones de las empresas que trabajan en el sector del bioetanol (los analistas empiezan a ser más conservadores con ellas) de finales de año, el efecto es perverso, es decir, bajada a finales de año (cuando debería haber sido subida) y bajada a principios de año. Más información aquí sobre el comportamiento de valores que entran y salen del IBEX, por Carpatos.

También a esto le tenemos que unir la bajada en el sector de la construcción que se espera (y en la que estamos ya inmersos) especialmente en España, pero también en otros países, además de la ralentización de la economía mundial anunciada por diferentes medios (por ejemplo, aquí), afectará en general a todas los valores de bolsa.

Tiempos de 'recoger colada'.

(mañana anuncio anticipadamente post relativo al uso de herramientas productivas web 2.0 en las empresas, y un modelo de empresa que aprovecha estas posibilidades)

CVM

En un reciente estudio de la Wharton, prestigiosa universidad de los EE.UU. sita en Pennsylvania, aprecio dos mensajes muy diferentes que me gustaría compartir con vosotros.

El primero de ellos, es el que me ha parecido superficial, mal argumentado y excesivamente teórico. Y eso que es el título del estudio. Dos investigadores de esta universidad tratan de convencernos de que desprenderse de los malos clientes es una práctica contraproducente.

Con la curiosidad de quien ha visto ejecutar esta práctica, me dedico a leerme el citado estudio, y para mi sorpresa, la razón principal que remarcan es que tu competencia puede tomar ventaja competitiva al saber que los clientes que dejas son los realmente de valor, por lo que pueden destinar sus esfuerzos comerciales en atraerlos. Menudo argumento. Me hubiera esperado muchas cosas, muchas razones, pero ésta me ha dejado asombrado.

Pero lo que si me ha llamado la atención es el nuevo concepto de CVM por encima de los consabidos y conocidos CRM. Se trata básicamente de utilizar las posibilidades de la capacidad de recopilar información que disponen estos sistemas para reformular el concepto de cliente valioso (o incluso rentable). Porque un cliente que en un primer momento pudiera parecer poco rentable, puede que esté desarrollando otras posibilidades comerciales para la empresa.

En el contexto del estudio de estos investigadores, nos dicen que serán susceptibles de incrementar el alcance de nuestros productos/servicios (menuda obviedad).

Es por ello que creo interesante que empecemos a seguir el concepto de CVM (al igual que apareció en su día el BPM), y olvidemos en mi humilde opinión el resto del informe.

El estudio lo podéis leer en un correcto anglosajón aquí.

Por cierto, CVM no es un concepto nuevo, lleva ya tiempo en el mercado, siempre asociado a la obtención del valor añadido. Hay bastantes referencias sobre el tema, hasta asociaciones (como ésta de Asia-Pacífico, por poner una curiosa) y algunos libros (podéis mirar en Amazon).

Yo quiero reconocimiento de voz

Estamos asistiendo en los últimos años a un sinfín de nuevos modelos/filosofías relacionadas con los sistemas de información.

Más interoperatividad. Más movilidad. Más valor (o al menos valor para el usuario). Pero poco se aprecia en el mercado referente al uso de la voz para el manejo del ordenador, más allá de la lectura del correo electrónico, o el ya famoso software para el uso con el office.

Pero yo voy a más. Asistimos a modelos que intentan encapsular la tecnología para hacerla aún más transparente al usuario, y que éste sólo entienda de sus procesos, aquellos en los que se basa para desarrollar su labor diaria. Asistimos también a un impulso en la filosofía paperless, oficina sin papeles, todo informatizado, poca impresión.

Y en este escenario, ¿dónde queda el uso de la voz? (como primer paso frente al uso de la mente). Poco, muy poco, al menos de forma comercial. Sí existen algunas iniciativas en el área de la domótica, o en nichos de mercado muy específicos (nombro de nuevo a Prometeo, que está cerca de su producto para coches totalmente manejable por voz).

¿Y el sofware de gestión? ¿Y los ERP? ¿Por qué no?

Prometo un trabajo de investigación para conocer las iniciativas en este campo. Pero ya el hecho de acudir a investigar, nos ofrece el mensaje de que comercialmente, la cosa no está clara.

Estimaciones y credibilidad

¿Alguna vez alguien se ha preocupado por comparar las previsiones que se ofrecen desde las compañías (normalmente con temporalidad de cuatrimestres) con las que realmente se producen tras el paso del tiempo convenido?.

Porque uno se puede llevar bastantes sorpresas. sobre todo cuando se comparan las cifras orgánicas, las que se producen por el propio crecimiento de la empresa, dejando aparte (lo que no quiere decir que sin vigilar) las inorgánicas.

Y es que como parte de los planes de responsabilidad social corporativa debería incluirse la credibilidad de la dirección de una empresa. Porque al final, lo que buscamos es la sostenibilidad, no lo olvidemos (aparte de algunas curiosas empresas o más bien empresarios que sólo buscan el momento).

E insisto que deberían ser las estimaciones de la propia empresa, no la de los analistas. Porque he visto con mis ojos como esos expertos analistas añaden de su cosecha (o su experiancia, que dirían ellos) más/menos increibles conceptos sobre las previsiones, argumentando una serie de razones (normalmente pocas) cada cual más extravagantes.